什么是睡眠周期？
睡眠周期可以分为非快速动眼睡眠 （Non Rapid Eye Movement，NREM) 和快速动眼睡眠 （Rapid Eye Movement, REM) 。一般人由入睡期进入浅睡眠，再慢慢过渡到深睡眠。在深睡眠期，心跳减慢；呼吸平缓；血压下降。从深睡眠会进入到一个很特别的睡眠时相：快速动眼睡眠。此时，人的心跳、呼吸很慢；血压平稳；全身肌肉张力极度下降。正常情况下，NREM 和 REM交替，每晚4-5次。在REM期，因为咽喉部的肌肉完全松弛而易发生睡眠窒息（Sleep Apnea）。
你睡觉打呼噜吗？
也许你不知道，那么问一问你的枕边人；也许你知道，但觉得无关紧要，可能还认为是自己睡的香呢？
现代睡眠医学发现， 恰恰相反，睡觉打呼噜是一个很重要的信号，提醒你可能患上了“睡眠窒息症”（Sleep Apnea），容易引致心，脑血管疾病，甚至危及生命。
二十一世纪，心、脑血管疾病已经是人类的头号杀手。因此，安省卫生部（ADP）提供免费睡眠测试（SleepStudy）和睡眠呼吸机治疗补助 （CPAP），希望能降低安省居民的发病率。
什么是睡眠窒息症（Obstructive Sleep Apnea, OSA）？
简单来说，但你进入深睡眠尤其是REM时，全身肌肉张力极度下降；咽喉部肌肉和舌后根松弛，使你的呼吸道部分阻塞；气流进出受阻而发出鼾声。当呼吸道全部阻塞，气流完全不能进出时，鼾声停止。如阻塞超过10秒，即称睡眠窒息（Sleep Apnea）。 此时，因身体缺氧而致大脑惊醒，把你从深睡眠拉回到浅睡眠，咽喉部肌肉张力升高，呼吸道部分开通，恢复呼吸，鼾声再次响起，至下一次窒息，循环反复，有人一晚可达300多次。
为什么会患睡眠窒息症（Sleep Apnea)？
常见病因有以下四种：
第一，导致呼吸道变小的因素；如青少年常见于鼻中隔偏曲、鼻息肉；儿童有扁桃体肥大等。
第二，肥胖者，因颈部脂肪过多而致气道狭窄，多见于欧美人。
第三，亚洲人包括中国人的气道偏小，当进入深度睡眠时，全身肌肉放松，尤其是口腔咽喉部的肌肉，容易导致呼吸道阻塞。另外，中国人的下颌后缩，仰卧时舌后根易阻塞呼吸道而窒息。
第四，随着年龄的增长，全身肌肉尤其是咽喉部的肌肉会逐渐松弛而致窒。男性36岁，女性更年期后，发病率明显增高。
为什么华人易患睡眠窒息症(Sleep Apnea)？
因为我们的呼吸道偏狭小，正常体重的人也有较高的发病率。当人进入深度睡眠时，全身肌肉放松，而呼吸道的肌肉松弛会导致呼吸道阻塞。随着年龄的增长，全身肌肉尤其是咽喉部的肌肉也会逐渐松弛，当男性35岁后，女性更年期后，睡眠窒息症(Sleep Apnea)发病率明显增高。
睡眠窒息症（Sleep Apnea）有什么危害？
睡时反复的窒息，把你从深睡眠拉回到浅睡眠，你的睡眠质量大大下降。
因睡眠不足，你可能在白天感到困倦，疲乏；记忆，判断和注意力下降；烦躁，易怒，抑郁。
因夜晚反复的窒息缺氧而导致心跳加快，血压升高 ；极易引发心肌缺血，心律失常，心绞痛，心肌梗塞 ；脑缺氧；脑中风等。少数人可能在夜晚发生猝死。
哪些人可能有睡眠窒息症（Sleep Apnea）？
很多人以为睡觉时打呼噜不要紧，但这可能引发严重的问题，甚至夜间睡时突然死亡。你如果人到中年，或者你有下列任何一个症状，高度怀疑有睡眠窒息症（Sleep Apnea）。应该做个睡眠测试（Sleep Study）：
睡觉时打呼噜且有时停顿，时常憋醒；
出汗；多梦，有时是噩梦连连；
白天常感困倦，疲乏，打瞌睡；
注意力不集中，烦躁，易怒；
夜尿增多，性欲减退；
晚上睡不着，白天开着车或看着电视却睡着了；
血压升高，高血糖，体重增加；
什么是睡眠测试（Sleep Apnea）？
如果你有与睡眠相关的症状，如夜晚睡不着，容易醒，睡觉打呼噜，或者白天感到困倦，嗜睡等，你应该去做个睡眠测试（Sleep Study）。测试包括脑电图，心电图，肌电图，眼动图，胸，腹运动，呼吸气流等10个项目。可以知道你的睡眠情况和发现与睡眠呼吸相关的一些疾病。尤其是华人比较常见的“睡眠窒息症”(sleep Apnea)。
如你存在以上情况就应找你的家庭医生，他会把你转介到呼吸睡眠专科医生诊所，作睡眠测试，就可了解你在睡眠中的问题。
有什么方法治疗睡眠窒息症(Sleep Apnea)?
如果你患有睡眠窒息症(Sleep Apnea)，轻型的年轻患者应改变生活方式，戒烟忌酒，合理饮食，坚持锻炼，尽量保持侧身睡眠，可改善病情；如鼻息肉或扁桃体肥大，可做手术去除气道阻塞。
但最常见的原因是呼吸道肌肉的松弛，且随年龄增长而加重，目前有效的方法是睡时用睡眠呼吸机(CPAP)，通过气流产生的压力维持你的呼吸道的通畅，避免窒息，从而改善睡眠。
用睡眠呼吸机(CPAP)治疗有哪些好处？
简单说来，睡眠呼吸机(CPAP)使用适当的压力和气流，能让你的呼吸道保持通畅，睡眠良好。
使你白天精力充沛，心情愉快；纠正因睡眠窒息症引起的缺氧，血压下降，心律失常恢复正常；患者的记忆力、反应能力、思维能力等部分或全部恢复正常。对机体的内分泌代谢系统有广泛的影响，可以使生长激素及男性激素分泌增加，男性患者的性功能改善，肥胖者的体重有所下降。
安省卫生部(ADP)有何措施？
睡眠窒息症(Sleep Apnea)除导致睡眠不足外，对人的脑，心血管危害最大。而此类疾病是目前全世界发病率最多，死亡率也最高的疾病。各国在此疾病的医疗花费也逐年大幅上涨。因此，安省卫生部(ADP)拔出专款，为可能患有“睡眠窒息症”(Sleep Apnea)的人进行免费睡眠测试(Sleep Study)，和高达75%的治疗补助,用于帮助安省居民购买睡眠呼吸机(CPAP)，这是目前认为最有效的治疗“睡眠窒息症”(Sleep Apnea)的方法。
